El Saturnismo, una enfermedad causada por envenenamiento de plomo, que provoca serios transtornos mentales, incluso la muerte, se llama así por las saturnales romanas, fiestas en honor a Saturno en la que consumian grandes cantidades de vino, ya que el vino se conservaba en ánforas recubiertas con plomo en sus paredes interiores para hacerlas estancas.
Se achaca al saturnismo crónico el comportamiento de emperadores como Calígula, Claudio o Nerón, debido a la gran afición a la bebida que tenian.
Se calcula que el consumo medio de vino en la antigua Roma era de entre uno y cinco litros de vino por persona al día. Solo en el banquete triunfal del general romano Lúpulo (90 .a.C) se consumieron en la ciudad de Roma cuatro millones de litros.
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